الولايات المتحدة ترسل حاملة طائرات أخرى باتجاه إيران

صورة تعبيرية. (صورة للبحرية الأمريكية التقطها أخصائي الاتصال الجماهيري من الدرجة الثالثة Casey H. Kyhl)

تعتزم الولايات المتحدة تبديل حاملات طائراتها في الشرق الأوسط، وذلك عقب ورود تقارير تفيد بإصابة البحارة على متن USS Abraham Lincoln بالإرهاق الشديد بعد قضاء أكثر من ٨ أشهر في عرض البحر.

ذكرت صحيفة The Wall Street Journal في ١٣ أغسطس أن حاملة الطائرات USS George Washington تستعد للحلول محل USS Abraham Lincoln. ونقلت الصحيفة عن مسؤولين أمريكيين تأكيدهم أن عملية التبديل تأتي ضمن تناوب مجدول مسبقاً، غير أنها تتزامن مع إبداء مشرّعين من كلا الحزبين قلقهم إزاء الأوضاع السائدة على متن السفينة.

وتعمل USS Abraham Lincoln في إطار انتشار عملياتي منذ نوفمبر، حيث وُجّهت في يناير إلى الشرق الأوسط لتؤدي دوراً رئيسياً في الحرب الأمريكية الإسرائيلية ضد إيران التي اندلعت في الشهر التالي. ولم ترسُ حاملة الطائرات في أي ميناء منذ ٢٠٠ يوم.

وأشارت تقارير إلى حوادث سقوط بحارة في البحر جراء الإجهاد النفسي والبدني. في المقابل، صرح وزير الدفاع الأمريكي Pete Hegseth بأن التقارير التي تحدثت عن سوء الأوضاع على متن حاملة الطائرات «محرّفة تماماً».

وقال للصحفيين: «نحرص على تزويد كل سفينة وكل طاقم وكل قبطان بكل ما يمكننا تقديمه في كل لحظة. تمتد بعض المهام لفترات أطول من غيرها، وأكنّ لهؤلاء البحارة كل الاحترام والامتنان أكثر من أي شخص آخر. إن ما ينجزونه في أعالي البحار وفي ظل تلك الظروف القاسية وقلة التوقف في الموانئ أمر استثنائي حقاً».

وشدد وزير الدفاع أيضاً على قدرة الجيش الأمريكي على مواصلة فرض الحصار على الموانئ الإيرانية طالما اقتضت الحاجة.

وقال هيغسيث: «تستطيع البحرية الأمريكية مواصلة هذا الحصار إلى أجل غير مسمى، إذ سنواصل تدوير السفن بالتناوب كما اعتدنا دائماً».

ولن يؤثر هذا التبديل على الموقف العسكري الأمريكي في الشرق الأوسط، نظراً لأن حاملة الطائرات USS George Washington تماثل USS Abraham Lincoln تماماً في القدرات، فكلتاهما تنتميان إلى فئة نيميتز (Nimitz-class).

وتحمل USS George Washington على متنها الجناح الجوي الخامس للحاملات (Carrier Air Wing Five)، الذي يضم تسعة أسراب تشغل ما بين ٦٠ إلى ٧٠ طائرة، من بينها مقاتلات F/A-18E Super Hornet، ومقاتلات الشبح F-35C Lightning II، وطائرات الهجوم الإلكتروني EA-18G Growler، وطائرات الإنذار المبكر E-2D Hawkeye، وطائرات المائل المحرك CMV-22B Osprey، ومروحيات MH-60S وMH-60R Seahawk البحرية.

وأفاد موقع USNI News، نقلاً عن مسؤول في البحرية الأمريكية، بأن الحاملة USS George Washington، ترافقها الطراد USS Robert Smalls والمدمرة USS Shoup، تتواجد حالياً في مضيق ملقا بعد عبورها باتجاه الغرب عبر مضيق سنغافورة. وقد تستغرق الحاملة نحو أسبوع للوصول إلى بحر العرب، حيث تنتشر حالياً الحاملة USS Abraham Lincoln.

ويشير هذا التبديل إلى أن واشنطن لا تتوقع التوصل إلى اتفاق قريب مع إيران، رغم أن التوصل إلى تفاهم مؤقت لإعادة فتح مضيق هرمز يظل احتمالاً وارداً بقوة.